ダイエットにカロリーゼロは効果無し？！カロリーゼロで太ってしまう理由とは？

「カロリーゼロ」なのに太る？その理由を知っていますか

ダイエット中の強い味方として、コンビニやスーパーの棚にずらりと並ぶ「カロリーゼロ」「糖類ゼロ」の飲料やお菓子。「これなら罪悪感なく飲める・食べられる」と、日常的に手に取っている方も多いのではないでしょうか。

ところが、「カロリーゼロのものばかり選んでいるのに、なぜか体重が落ちない」「むしろ以前より太りやすくなった気がする」という声も少なくありません。これは決して気のせいではなく、カロリーゼロ食品に使われている人工甘味料・合成甘味料の性質が関係していると言われています。今回は、そのメカニズムと、カロリーゼロ食品との上手な付き合い方について詳しく解説していきます。

そもそも「甘味料」とは何か

カロリーゼロ・カロリーオフをうたう商品の多くは、砂糖の代わりに人工甘味料（合成甘味料）で甘みをつけています。まずは甘味料そのものについて、Wikipediaの解説を引用してご紹介します。

このように、人工甘味料は砂糖の数百倍ともいわれる強い甘みを持ちながら、カロリーがほとんど、あるいはまったくないという特徴があります。だからこそ「甘いのにカロリーゼロ」という商品が成立するわけですが、この「甘いのにカロリーがない」という体にとって不自然な状態こそが、太りやすさにつながる可能性があると考えられています。

人工甘味料で太ってしまうメカニズムとは

甘みを感じるとインスリンが分泌される

私たちの体は、舌で「甘み」を感知すると、脳がその情報を受け取り、これから糖質（ブドウ糖）が体内に入ってくると予測して、血糖値を下げるホルモンである「インスリン」の分泌準備を始めると言われています。本来であれば、甘いものを食べたあとに実際に糖質が吸収され、上がった血糖値をインスリンが下げる、という流れが自然です。

ところが人工甘味料の場合、舌は「甘い」と感知するのに、実際にはほとんど糖質が体内に入ってきません。すると、分泌されたインスリンの行き場がなくなり、血糖値が下がりすぎてしまう「偽の低血糖状態」が起こることがあると指摘されています。この状態になると、脳は「エネルギーが足りない」と勘違いし、空腹感や糖質・甘いものへの欲求が強くなりやすいと言われています。結果として、カロリーゼロのつもりが、間食や次の食事で余計にカロリーを摂ってしまう、という悪循環に陥りやすくなるのです。

インスリンと脂肪蓄積の関係

インスリンには血糖値を下げる働きだけでなく、余ったエネルギーを脂肪として蓄えやすくする働きもあることが知られています。人工甘味料の摂取によってインスリンが頻繁に分泌されるような状態が習慣化すると、体が脂肪を溜め込みやすいモードになりやすいのではないか、という指摘もあります。また、繰り返し甘みだけを摂取することで甘味に対する感受性が鈍り、より強い甘さを求めるようになってしまう可能性も指摘されています。「ゼロカロリーだから安心」と無意識に摂取量が増えてしまうことも、太りやすさの一因と考えられます。

腸内環境への影響も

近年の研究では、一部の人工甘味料が腸内細菌のバランスに影響を与える可能性があるという報告もあります。腸内環境は代謝や体脂肪のつきやすさとも深く関わっているため、こうした間接的な経路からも太りやすさに影響している可能性が指摘されています。

健康面で気になる指摘

人工甘味料については、ダイエット面だけでなく、健康面でもいくつかの懸念が語られることがあります。たとえば、不眠症や偏頭痛との関連、腎臓への負担といった点が話題にのぼることがありますが、これらはあくまで「そうした指摘もある」という段階のものであり、すべての人に当てはまる確定的な医学的根拠として断定されているわけではありません。体質や摂取量によって感じ方には個人差がありますので、過度に不安がる必要はありませんが、極端に大量摂取するような偏った食生活は避け、体の様子を見ながら付き合っていくのが賢明だと言えるでしょう。

カロリーゼロ食品との上手な付き合い方

「一日中だらだら」ではなく「食事のタイミングでまとめて」

カロリーゼロ飲料を水代わりに一日中チビチビと飲み続けていると、常に体が「甘み刺激→インスリン分泌準備」を繰り返す状態になりやすいと言われています。おすすめなのは、飲むタイミングを食事の前後などにまとめること。だらだらと飲み続けるのではなく、「このタイミングで」と決めて摂ることで、血糖コントロールへの影響を抑えやすくなると考えられています。

「ゼロだから無制限」にはしない

カロリーがゼロだからといって、量を気にせず何本も飲んだり食べたりするのは避けたいところです。適量を意識し、あくまで「甘いものが欲しいときの選択肢のひとつ」として上手に取り入れることが、カロリーゼロ食品と長く付き合っていくコツと言えるでしょう。

できるだけ「本物の甘み」にも慣れる

普段から強い甘みに慣れすぎると、甘味に対する感度がどんどん鈍っていくとも言われています。時には人工甘味料に頼らず、果物や少量の砂糖など「本来の甘み」を楽しむ機会を持つことで、味覚をリセットし、必要以上に甘いものを欲しがりにくい体質を目指すことができます。

置き換えではなく「補助」として使う

カロリーゼロ食品はあくまでダイエットの補助アイテムです。「これを飲んでいるから大丈夫」と過信せず、日々の食事バランスや運動習慣を整えることを土台にしたうえで、上手に取り入れていくことが大切だと言えるでしょう。

よくある質問

Q. カロリーゼロの飲料は絶対に飲まない方がいいのでしょうか？
A. 絶対に避けるべきというわけではありません。ただし「ゼロだから無制限に摂ってよい」と考えるのではなく、量やタイミングを意識しながら適度に取り入れることが大切だと言われています。

Q. 人工甘味料で本当に太ることがあるのですか？
A. 甘みを感知した際のインスリン分泌や、甘味への欲求が強まることなどが、間接的に体重増加につながる可能性があると指摘されています。すべての人に同じように影響するわけではありませんが、摂り方には注意が必要だと考えられます。

Q. 人工甘味料は体に害があるのでしょうか？
A. 不眠症や偏頭痛、腎臓への負担などとの関連が話題になることはありますが、これらは確定的な医学的根拠として断定されているものではなく、あくまで指摘のひとつです。極端な大量摂取を避け、バランスよく付き合っていくことが望ましいでしょう。

Q. カロリーゼロ食品を摂るおすすめのタイミングはありますか？
A. 一日中だらだらと摂取し続けるのではなく、食事の前後などタイミングを決めてまとめて摂ることがすすめられています。こうすることで血糖コントロールへの影響を抑えやすくなると考えられています。

カロリーゼロ食品との付き合い方を見直すことも大切ですが、根本的に太りにくい体づくりを目指すなら、食生活の工夫だけでなくボディケアからのアプローチもおすすめです。Salon de Fulalaのボディコースでは、お一人おひとりの体質やお悩みに合わせた施術で、内側からすっきりとしたボディラインづくりをサポートしています。また、日々の食事や生活習慣に取り入れやすい痩せるメソッドもご紹介していますので、あわせてぜひチェックしてみてください。

あわせて読みたい

• フルーツビネガーダイエットがおススメな理由
• 腸内環境を整えて太りにくい体質へ
• 野菜きらいに朗報！MEC食ダイエットで健康的に痩せる方法★